Den svenske reaktorutvikleren Blykalla og Norsk Kjernekraft, som er medeier i Halden Kjernekraft, etablerer et felles prosjektselskap for å utvikle et kjernekraftverk basert på små modulære reaktorer (SMR) på Svalbard — med mål om å forsyne Longyearbyen med miljøvennlig, pålitelig og rimelig energi året rundt.
Initiativet er det første steget i en bredere utrulling, med flere anlegg allerede under planlegging i Norge.
I takt med at de nordiske landene kjemper for å elektrifisere industrien og redusere utslipp, øker etterspørselen etter ren, stabil kraft — spesielt i områder hvor begrenset infrastruktur er en flaskehals.
Fra tungindustrien i nord til petroleumssektoren over hele landet, blir utslippsfri og stabil kraftforsyning stadig viktigere for å ivareta konkurransedyktighet og gjennomføre klimatiltak. Mangel på kraft har i lang tid hindret utvikling i avsidesliggende områder.
Et slikt område er Longyearbyen — administrasjonssenteret på Svalbard — som fram til 2023 ble drevet av kull. Etter nedleggelsen av kullkraftverket har en midlertidig dieselløsning tatt over, noe som har ført til høyere kostnader og redusert pålitelighet. Det nye samarbeidet mellom Blykalla og Norsk Kjernekraft har som mål å tilby en langsiktig, ren løsning ved å bygge et kompakt SMR-anlegg som kobles til det eksisterende strømnettet og fjernvarmenettet, og dermed erstatter det gamle kullkraftverket.
– Moderne kjernekraft gjør det mulig å kutte klimagassutslipp der hvor andre teknologier ikke når fram,» sier Jacob Stedman, administrerende direktør i Blykalla og han legger til:
– Sammen med Norsk Kjernekraft bygger vi en plattform for å levere ren, kompakt og pålitelig kraft til områder og industrier som ennå ikke har hatt mulighet til å dra nytte
av skalerbar grunnlastkraft — med Svalbard som første steg, hvor behovet for ren energi er stort.
Første oppgave for prosjektselskapet er å gjennomføre stedsspesifikke mulighetsstudier, som skal danne grunnlaget for videre utvikling. Deretter vil selskapet fungere som en plattform for en bredere utrulling i Norge og Norden.
– Dette samarbeidet markerer et nytt kapittel i Norges historie som polarnasjon, sier Jonny Hesthammer, administrerende direktør i Norsk Kjernekraft i en pressemelding.
– Pålitelig og rimelig energi er en forutsetning for Norges fortsatte tilstedeværelse på Svalbard, spesielt med tanke på den nåværende geopolitiske situasjonen. Nå som kullkraftverket i
Longyearbyen er nedlagt, er kjernekraft den eneste langsiktige løsningen for å opprettholde energisikkerheten uten å bruke fossile brennstoff.
Ved å forene Sveriges avanserte reaktorteknologi med Norges leverandørnøring, legger partnerskapet grunnlaget for en ny generasjon av nordiske prosjekter innen ren energi.
Blykallas SEALER-teknologi er spesielt godt egnet for områder og anvendelser hvor det er begrenset kapasitet i strømnettet. Med denne avtalen tar partene et første skritt mot et sterkere og mer pålitelig nordisk energisystem, heter det i den felles pressemeldingen.
Les også: Opp mot 500 nye arbeidsplasser ved kjernekraftanlegg i Halden
