Tom Aardahl er Halden-patriot til benet og full av entusiasme om byens historie han kan så mye om. Hans fiksjonsbøker om krigshistorie har hatt suksess, og flere skal det bli.
Etter en karriere innen databransjen begynte Aardahl å skrive på heltid. Med en dyp forståelse av strategi, taktikk og mennesker, vekker han fortiden til live i romanene sine.
Aardahl er et vandrende leksikon av kunnskap om krigs- og kulturhistorie i og rundt Halden, og klarer nesten ikke å stanse når han skal løfte på en liten flik av den dramatiske historien som ligger i området vårt.
Tom mener det finnes minst 15 potensielle bøker å skrive fra epoken med svensk aggresjon mot Norge fra ca 1597 til 1718, da Karl XII ble drept på Fredriksten, som dreier seg om slag, trefninger og hendelser relevante for vårt område på kartet.
– Langs kysten og i skogene rundt oss i Halden satte stridighetene mellom svensker og nordmenn dype spor. Det er ikke uten grunn at Fredrikshald er skrevet inn i nasjonalsangen vår, “Ja, vi elsker”, sier Tom.
Artikkelen fortsetter under bildet.
Lot seg inspirere av Forstrøm
Kunnskapen Tom Aardahl har tilegnet seg om historiske hendelser fra de flere hundre årene nordmenn og svensker har kriget i våre grensestrøk har han hentet i voksen alder.
– Det var ikke slik, da jeg gikk på barneskolen eller senere på realskole og gymnas, at den utrolige historien i “vår bakgård her i Halden” var et tema eller en del av historiefaget den gang.
– Min sterkeste inspirasjon har jeg hentet fra Halden-forfatteren Olaf Forstrøms “Fredrikshald i 250 aar 1665–1915” i to bind. Det er hans mest kjente lokalhistoriske arbeid og regnes som en klassiker i Halden-historien.
– Det Forstrøm beskriver i sine bøker er utrolig detaljerikt og interessant, og har bidratt til at jeg har søkt etter ytterligere fakta og dernest til at jeg har begynt å skive bøker selv, sier Tom.
Tom Aardahls to historiske serier, “Norden i Flammer” (1600-tallet) og “Vargens tid” (vikingtiden), utforsker krigene, maktkampene og de personlige ofrene til de som formet Skandinavia.
Generalens tapte ære
Boka “Generalens tapte ære” er den første av bøkene i serien “Norden i flammer”.
Tom beskriver bokas genre som historisk fiksjon. Den tar utgangspunkt i reelle hendelser knyttet til stridighetene mellom svensker og nordmenn langs grensen.
– Med “Generalens tapte ære” kan du leve deg inn i en tid der krig formet Nordens menn og nasjoner. For lesere som liker pulsdrivende historiske thrillere av Bernard Cornwell, Simon Scarrow og Conn Iggulden, vil denne boka passe bra, sier han.
“Generalens tapte ære” og “Admiralens kurer” har begge ligget høyt på Amazon bestselger-lister over norske e-bøker, og er før denne julen å finne også hos bokhandlerne Køhn og Ark i papirutgave.
“Admiralens kurér” basert på virkelige hendelser
Boka “Admiralens kurér” er den andre boken i serien “Norden i flammer”. Også den en historisk fiksjon knyttet til krigshendelsene 
langs grensen og kysten. Boka er tidsmessig satt til vinteren 1658. Krigen mellom Sverige og Danmark-Norge raser videre.
– “Admiralens kurér” er en spenningsfylt historisk roman basert på virkelige hendelser fra Bjelkefeiden (1658–1660). Med autentiske karakterer, dramatiske sjøslag og en nervepirrende jakt gjennom vinterskogen, tas du med tilbake til en tid da Nordens skjebne hang i en tynn tråd, forteller Tom Aardahl.
Om bokas innhold heter det:
“General Bjelke vil ikke vente. Han legger en dristig plan: Den norske hæren skal krysse grensen, omringe svenskenes leir og knuse dem én gang for alle. Langs kysten følger admiral Mathias Bjørn landstyrkene med skjærgårdsflotiljen, klare til å ramme fiendens forsyningslinjer. Mellom dem rir Jonas – den unge kuréren som bærer budskapene som kan avgjøre krigen.
Men planen er skjør. Den iskalde vinteren tærer på soldatene, forsyningene svikter, og fienden forblir uforutsigbar. Snart står de norske midt i et kaos av feilslåtte manøvrer, sjøslag mot svenske kaperskip og en dødelig flukt gjennom skoger fulle av fiender. Og på den islagte fjorden vil alt avgjøres – der ett feiltrinn kan føre til døden.”
Eventyr, mystikk, konflikt og romantikk
Serien “Vargens tid” handler om Jellestadtun. Den begynner med historien om “Jernmakeren”, hvor vi blir ført tilbake til Norvegr på 
700-tallet, til landskapet rundt Viken, som danner bakteppet for en tid da ære og ambisjon styrte menneskene.
I denne sagaen møter vi Varg Svalesson, en ung og idealistisk høvding fra Jellestad.
– Boka “Jernmakeren” er ferdig og klar til publisering. Det skjer over nyttår. Historien er en blanding av eventyr, mystikk, konflikt og romantikk, hvor krigeren Varg, med mot og styrke, sammen med sin elskede Alvhild og hennes skjulte krefter, møter nesten uoverstigelige utfordringer.
– På grunn av trykket det har vært rundt de to bøkene “Generalens tapte ære” og “Admiralens kurér”, og arbeidet med å få de to bøkene oversatt og ut i e-bok på flere språk, har jeg så langt ikke tatt fatt på promoteringen av “Jernmakeren”. Men det kommer, sier han.
Gjennom en fargerik rollebesetning blir leseren i “Jernmakeren” med på en uforglemmelig reise gjennom den gamle norrøne verdenen full av ære og fare.
– Denne typen bøker har stor popularitet i vår egen tid. Det er en eventyrbok full av spenning, sier Tom.
Jobber med ideer for nye bøker
Hva angår serien “Norden i flammer” kommer det også flere bøker fremover.
Kalmarunionen var en politisk union mellom Danmark, Norge og Sverige som ble etablert i 1397 og varte til 1523. Den ble skapt under dronning Margrete I, og innebar at de tre rikene hadde felles monark og felles utenrikspolitikk, men beholdt egne lover og institusjoner.
Gustav Vasa ble valgt til konge i 1523 og Sverige brøt ut av unionen og ble en selvstendig stat. Dette markerer starten på det moderne svenske riket og mangeårige stridigheter i Norden.
For Norges og Danmarks del – ble de to landene værende i union fra 1536. Norge var reelt underlagt Danmark fram til og med 1814.
-Etter at Kalmarunionen ble oppløst i 1523 oppstod det store og langvarige stridigheter mellom Sverige og Danmark-Norge. Det er nærmest en helt utømmelig brønn av ekte historier fra stridighetene mellom Norge og Sverige knyttet til området Halden ligger i, sier Tom.
Haldenserne er glade i lokale bøker
Tom Aardahl berømmer haldenserne for å heie fram lokale forfattere.
– Lokale bøker har i årevis solgt svært godt her i Halden, og det er spesielt bøker med et historisk tilsnitt folk har satt pris på og handlet. Forstrøm er nevnt, vi hadde Erling Børke, Arvid Johansson og Frank Kiel Jacobsen, som hver med sin penn og sine særlige interesser har gitt oss bred innsikt i denne byens unike historie, sier Tom og legger til:
– Det er ikke kun via historiene rundt krigene, Fredriksten festning og Karl den XIIs død i Halden har utmerket seg. Halden var dessuten en pionerby innen næringslivet, og vi finner sagverkene langs Tista tilbake til 1500-tallet og senere eksport av trelast og granitt “verden rundt”.
– Alt dette er det verdt å skrive bøker om, og mange gode forfattere har gjort en bunnsolid innsats og det er levert mye spennende av lokale bøker gjennom årene. Det er ikke rart at haldenserne lar seg begeistre og går mann av huse, når nye bøker med lokalt tilsnitt kommer i bokhandelen, avslutter han.
